本届世界杯扩军到四十八队，三十九天打完一百零四场，赛程密度把定位球的权重推高了。法兰克福在德甲长期靠设计过的角球拿分，那套前点虚跑加后点包抄的思路被不少球队借去用。但本届赛事的角球踢法明显分成两派，一派照旧往门前堆人抢点，一派把人拉出来做二次组织。西班牙决赛那粒制胜球来自运动战，可他们整届只丢一球，角球防守时的站位纪律同样是其中的一环。角球变没变，看的是球队愿不愿意为一次死球多备一套跑位。
一、门前堆人还是外围拉开
传统踢法是把中卫全部压进小禁区，靠身高和冲撞抢第一点。这种打法在淘汰赛阶段效率下降，因为门将的出击范围和后卫的贴身盯防都比小组赛更成熟。乌奈·西蒙八场七次零封，他在防守角球时更愿意提前出门摘球，而不是站在门线上等落点。门将一旦敢出，堆在门前的进攻球员反而互相挡住跑动路线。
于是有球队改成把人往外拉，只留一两个人在门前牵制，其余退到禁区弧顶和肋部。角球开出来先做一次回敲，再由外围球员送出二次传中。这样防守方的盯人分工会被打乱，原本守门柱的后卫不知道该跟出去还是留在原地。代价是第一次传中的直接威胁下降，等于用一次角球换一次组织机会。
两种踢法的取舍取决于对面门将的类型。门将出击果断时，往门前送多半抢不到落点，往外拉更划算。门将偏保守、防空能力又一般的球队，直接吊门前仍然最省事。所以角球的变招不是新旧之争，而是同一支球队要在赛程里备好两套方案，临场看门将的风格切换。
二、短角球的触发条件
短角球在这届赛事出现得比往届更多。原因不复杂，四十八队的规模让小组赛到淘汰赛的对手跨度很大，很多球队没有时间为每个对手单独设计跑位。短角球对配合要求最低，两个人靠近角旗把球开短，先把球权稳住，再等队友从禁区里撤出来接应，本质上是一种降低失误率的选择。
但短角球有门槛。开出短球之后，如果接球的人没有向前推进的能力，球很快会被逼回中场，等于白白浪费一次死球机会。能靠短角球制造威胁的，多是边后卫脚法好的球队。佩德罗·波罗在决赛里那脚传中就是他习惯的边路出球方式，这类球员站在角旗附近同样能把球送到后点。
短角球还有一层作用是控节奏。领先一方在比赛末段拿到角球，与其往门前吊一脚被解围，不如开短球拖一拖时间。它既是进攻手段，也是比赛管理手段。加时赛下半场只剩十几分钟时，双方对死球的态度会立刻转向保守，这一点在三四名决赛那种双方都不设防的高比分里反而看不出来。
三、前点虚跑的掩护价值
角球里最容易做文章的位置是前点。安排一名球员从后点往前点做一次虚跑，不需要他碰到球，只要把盯他的后卫带走半步，后点插上的人就能拿到干净空间。法兰克福过去几个赛季的角球得分多来自这个套路，本届赛事也有几个回合用了类似的掩护，只是最后一脚的质量没跟上。
虚跑要奏效，开球的人必须能控制落点。球如果开得太平，前点的防守球员不用移动就能顶到，虚跑等于白跑。所以它和主罚球员的脚法直接挂钩。英格兰在三四名决赛六比四击败法国，萨卡完成帽子戏法，进球方式以运动战为主，但从整体看，能稳定打进定位球的球队，主罚手通常只有一个固定人选。
防守方对前点虚跑也有应对。常见做法是安排一名球员专门盯人而不盯区域，跟着虚跑的人走到前点，等球开出后再判断落点，这要求盯人有很好的转身速度。一旦这名后卫被晃开，区域防守的队友就得补位，补位过程中最容易出现漏人。
四、门将站位的连带反应
这届赛事防守角球最大的变化在门将的位置。越来越多门将选择站到小禁区线外，pg模拟器把整个禁区的空中区域纳入自己的控制范围。乌奈·西蒙正是这类门将，他八场七次零封，西班牙整届只丢一球，角球防守中很少出现门前混乱。门将敢出，后卫就敢贴身，这两件事是连在一起的。
但出击本身有风险。判断一旦失误，身后就是空门。所以采用这种站位的球队通常会在门柱两侧留人，或者安排一名后卫守在门线附近，这会占用一到两个防守名额，导致反击时前场人手不足。门将的主动权是拿反击人数换来的。
另一种思路是门将完全不出，把注意力放在扑救上，靠后卫去抢第一点。巴拉圭的奥兰多·吉尔在点球大战里的表现说明他更擅长用反应解决问题，而不是提前预判。德国在三十二强赛正是被巴拉圭通过点球大战淘汰，那场球常规时间里双方都没能靠角球打开局面。
角球战术的变招最终还是要落到人身上。设计得再细，落点差半米就全废，跑位再花哨，主罚的人传不到也白搭。本届赛事一百零四场打进三百零八个进球，绝大多数来自运动战和快速转换，角球往往只是僵局里被拿出来用一次的工具。真正把角球练成稳定得分手段的球队，靠的是固定主罚手和反复打磨的两三套跑位，而不是每场换新花样。换一支球队，同样画在战术板上的线路，跑出来的效果可能完全相反。
